La médecine douce, mieux prise en charge dans les contrats d’assurance santé d’Abeille Assurances

La médecine douce, également appelée « médecine alternative », « médecine complémentaire » ou encore « médecine naturelle », regroupe l’ensemble des pratiques thérapeutiques non conventionnelles en santé (PNCS). 

Ces pratiques ne font généralement pas l’objet d’un consensus scientifique quant à leur efficacité et ne sont pas intégrées à la formation initiale des professionnels de santé. Elles sont utilisées en complément de la médecine conventionnelle, dite « médecine classique » ou « allopathique », dont les méthodes et traitements sont reconnus et encadrés par les autorités de santé.

En France, aucune médecine douce n'est officiellement reconnue comme une spécialité médicale à part entière et les autorités préfèrent parler de pratiques de soins non conventionnelles (PSNC). Toutefois, certaines disciplines et pratiques bénéficient d'un encadrement réglementaire ou sont intégrées dans certains parcours de soins ; leurs praticiens doivent justifier d'une formation validée.

Médecines douces : les pratiques encadrées

• l'ostéopathie : thérapie manuelle qui vise à soulager certaines douleurs et troubles fonctionnels en restaurant la mobilité des différentes structures du corps (articulations, muscles, ligaments et tissus). En France, le titre d’ostéopathe est réglementé et accessible après une formation agréée par l’État ;

• la chiropraxie : thérapie manuelle centrée sur le diagnostic, la prévention et le traitement des troubles de l’appareil locomoteur, en particulier de la colonne vertébrale. Elle repose sur des manipulations articulaires visant à améliorer la mobilité, réduire la douleur et favoriser le bon fonctionnement du système neuro-musculo-squelettique. En France, le titre de chiropracteur est réglementé et la formation est dispensée dans des établissements agréés par l’État ;

• l'acupuncture : pratique issue de la médecine traditionnelle chinoise qui consiste à stimuler des points précis du corps, le plus souvent à l’aide de fines aiguilles, afin de soulager certains symptômes et favoriser l’équilibre général de l’organisme. Elle est notamment utilisée dans la prise en charge de la douleur, du stress ou de certains troubles fonctionnels. En France, elle peut être pratiquée par des médecins formés à cette technique ;

• l'hypnose médicale : technique thérapeutique qui utilise un état de conscience modifié afin d’aider le patient à mieux gérer la douleur, le stress, l’anxiété ou certaines difficultés psychologiques. Utilisée en complément des traitements conventionnels, elle est pratiquée par des professionnels de santé formés et intégrée dans de nombreux parcours de soins, notamment à l’hôpital ;

• l’homéopathie : approche thérapeutique utilisant des substances d'origine végétale, minérale ou animale fortement diluées dans le but de stimuler les capacités d'autorégulation de l'organisme et principalement utilisée pour soulager des troubles bénins du quotidien. Les médicaments homéopathiques sont autorisés et disposent d'un cadre réglementaire spécifique. Leur efficacité étant controversée, ils ne sont plus remboursés par l'Assurance Maladie depuis 2021 ;

• la mésothérapie : technique médicale qui consiste à injecter, à très faible dose, des médicaments ou substances actives directement dans la couche superficielle de la peau. Utilisée notamment pour le traitement de certaines douleurs, inflammations ou troubles circulatoires, elle vise à obtenir un effet localisé tout en limitant les doses administrées. En France, elle est pratiquée uniquement par des médecins formés à cette technique ;

• l'auriculothérapie : technique réflexe qui consiste à stimuler des points spécifiques du pavillon de l’oreille, à l’aide d’aiguilles, de pressions ou de dispositifs adaptés, afin d’agir sur certaines douleurs, troubles fonctionnels ou addictions. Elle est utilisée comme approche complémentaire et est principalement pratiquée par des professionnels de santé formés.

Médecines douces : les principales pratiques non encadrées

• la naturopathie : approche globale visant à préserver ou améliorer la santé grâce à l'alimentation, l'hygiène de vie, l'activité physique et l'utilisation de méthodes naturelles ;

• la sophrologie : méthode de relaxation et de développement personnel associant respiration, détente musculaire et visualisation mentale pour mieux gérer le stress, les émotions ou les troubles du sommeil ;

• la réflexologie : technique qui consiste à exercer des pressions sur des zones spécifiques des pieds, des mains ou du visage, considérées comme reliées à différentes parties du corps ;

• la phytothérapie : utilisation des plantes médicinales dans un objectif de prévention ou de soulagement de certains troubles du quotidien ;

• l’aromathérapie : recours aux huiles essentielles extraites de plantes pour leurs propriétés supposées apaisantes, stimulantes ou décongestionnantes ;

• l’EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) ou désensibilisation et retraitement par les mouvements oculaires : technique psychothérapeutique reposant sur des stimulations bilatérales alternées, notamment des mouvements oculaires rapides. Elle est principalement utilisée dans la prise en charge des traumatismes psychologiques et du trouble de stress post-traumatique (TSPT) ;

• le reiki : pratique énergétique d'origine japonaise fondée sur l'imposition des mains dans le but de favoriser la détente et le bien-être.

Face à la diversité des offres en médecines douces, il est essentiel de s'assurer du sérieux du praticien consulté. Certaines plateformes spécialisées, comme Médoucine, vérifient les formations et les références de leurs praticiens selon des critères établis avec des organisations professionnelles et proposent des prises de rendez-vous en pratiques complémentaires.

Dans tous les cas, avant de prendre rendez-vous, quelques précautions s'imposent :

• vérifiez les diplômes, certifications et formations suivies ;
• renseignez-vous sur l'expérience du praticien et consultez les avis de patients ;
• restez vigilant face aux promesses irréalistes de guérison ou de résultats garantis.

Un professionnel sérieux présente toujours sa pratique comme un complément au suivi médical, jamais comme une alternative aux traitements prescrits. Il tient également compte de l'état de santé de son patient et des éventuelles contre-indications de certaines techniques.

Pour trouver un praticien de confiance, le plus sûr reste de demander conseil à un professionnel de santé (médecin, pharmacien, infirmier, sage-femme…). Celui-ci pourra orienter vers un praticien reconnu, en tenant compte de votre situation médicale et des retours d'expérience observés chez d'autres patients.

Cette démarche permet d'intégrer les médecines douces dans un parcours de soins cohérent et sécurisé, certaines pratiques pouvant se révéler inadaptées, voire présenter des risques lorsqu'elles sont mal encadrées.

Aucune. Sur ce point, la réponse est claire : la Sécurité sociale ne rembourse pas les médecines douces, car leurs bénéfices sur la santé ne sont pas scientifiquement établis selon les critères de l'Assurance Maladie.

Il existe une exception historique à retenir : avant le 1er janvier 2021, l'homéopathie bénéficiait d'une prise en charge partielle. Ce remboursement a depuis été totalement supprimé.

L'acupuncture pratiquée par un médecin inscrit à l'Ordre des médecins constitue un cas particulier : les actes peuvent être remboursés, non pas en tant que médecine douce, mais parce qu'ils sont réalisés par un praticien conventionné. C'est la qualité du professionnel qui ouvre le droit au remboursement, pas la pratique elle-même.